持続可能なプラスチックの支援により、EV が新たな速度記録を樹立

この電気レースカーは、持続可能なプラスチックの助けを借りて、屋内速度記録を破りました。

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インターチューブは、フォーミュラ E 電気レーシングサーキットが、次世代のショーケース GENBETA が時速 218.7 キロメートルに到達し、屋内最速の自動車としてギネス世界記録を樹立したというニュースで賑わっています。この車には、サウジアラビアの大手石油化学会社SABICの持続可能なプラスチックが使用されており、これは将来の持続可能な電気自動車にとって興味深い意味を持っています。

米国化学会の最近の報告書では、自動車のプラスチック部品をより持続可能なサプライチェーンに移行することの重要性がまとめられています。

ACSの報告書によると、2021年の一般的な自動車には411ポンドのプラスチックが含まれており、これは2012年から16％増加した。

「計算によると、この411ポンドは平均的な車両の重量の10％未満でありながら、体積の約50％を占め、燃料効率が大幅に向上し、ひいてはドライバーのコストと輸送に伴う二酸化炭素排出量が削減される」とACSは説明した。

「電気自動車（EV）の人気が高まるにつれ、自動車業界にとってプラスチックはこれまで以上に重要になっています。 EVのバッテリーは内燃エンジンよりもはるかに重いため、自動車メーカーは追加のバッテリー重量を相殺するために、シャーシやバッテリーケースなどの車両のより多くのコンポーネントにプラスチックを組み込むようになっています」とACSは付け加えた。

ACSはまた、特定の種類の高性能プラスチックは鋼鉄よりもはるかに多くの衝突エネルギーを吸収し、衝突の際に生命や手足を守るのに役立つと指摘した。

化石エネルギーシナリオの下では、自動車プラスチック部品に焦点が当てられることは、石油とガスの利害関係者にとって朗報となるだろう。しかし、一部の石油化学関係者は、より持続可能なプラスチックに対する需要の高まりに対応し始めており、その中にはSABICも含まれます。

SABIC は屋内最速の電気自動車のレースで持続可能な警笛を鳴らすことを躊躇しません。同社は、GENBETA 電気自動車プラットフォームを利用して、成長を続ける持続可能なプラスチック製品のポートフォリオに注目を集めています。

SABIC は、空気の流れを最適化し、空気抵抗を低減するように設計された GENBETA の射出成形ホイールフィンにリサイクル熱可塑性プラスチックを採用しました。「追加の利点として、フィンは車の全体的な効率を高め、ブレーキの冷却を助けて制動力を向上させることができます」とSABICは述べています。

SABIC はまた、コーティングされた熱可塑性ウインドディフレクターを製造するために、「生物再生可能な低炭素材料」と称するものを使用しました。ディフレクターも抗力低減装置の 1 つです。

屋内最速記録への SABIC の貢献を締めくくるのは、溶融堆積モデリングと呼ばれる一種の 3D 印刷プロセスによって形成されたフロントウイングのエンドプレートです。「これらは前輪の周りの空気の流れの方向を変えるのに不可欠であり、車のダウンフォースと安定性に貢献しながら空気抵抗を軽減します」とSABICは説明します。

どうやら、溶融堆積モデリングに使用されるプラスチックはSABICの持続可能なプラスチックポートフォリオの一部ではないようですが、同社は最終的にその方向に進む可能性があります。

GENBETA 電気自動車の熱可塑性プラスチックについて気づいたなら、それはリサイクルの観点から注目すべきことです。

熱可塑性プラスチックは通常、軽量の使い捨てプラスチックボトル、フィルム、袋、食品包装紙に使用されます。特性を失わずに溶かして新しい形状に再形成できるため、リサイクルが比較的簡単です。

リサイクルされた熱可塑性プラスチックを世界最速（屋内最速）の自動車で展示することは、持続可能なプラスチックに対する自動車業界の関心を支援するのに役立ちます。ただし、自動車産業で使用されるプラスチックの多くは熱硬化性プラスチックのカテゴリーに属しますが、これらは異なります。

熱硬化性プラスチックは耐久性と耐熱性の点で好まれていますが、熱可塑性プラスチックよりもリサイクルがはるかに困難です。加熱すると溶けて穏やかな水たまりになるのではなく、発火する傾向があります。

ただし、助けが近づいている可能性があります。 2020 年に遡ると、MIT ニュースは、リサイクルの見通しを改善するのに役立つ可能性のある熱硬化性プラスチックの新しい製造方法について報じました。そのアイデアは、熱硬化性プラスチックを粉末に分解できるようにする化学的な「リンカー」を追加し、強度を失うことなく新しいプラスチックを作るために再利用できるようにすることです。